Uma entrevista de Spínola.

 

Fotografia de Armando F. Pereira

 

         Foi no dia 24 de Novembro de 1975, festa de "Thanksgiving" (Acção de Graças), dia em que se comemora a chegada dos Peregrinos da "Mayflower" aos Estados Unidos, em 1621, festa que é sempre comemorada na quarta quinta-feira do mês de Novembro; festa em que nunca falta o peru, a ponto de muitos luso-americanos a terem baptizado de "Festa dos Perus."

         Toda a comitiva do General Spínola foi almoçar a casa do Dr. Adriano Seabra Veiga, médico e Cônsul Honorário de Portugal, no estado de Connecticut; almoçar não digo bem: banquetear-se, pois era tradição dessa casa tratar os hóspedes com todos os requintes de uma culinária refinada, de tradição portuguesa, o que quer dizer que a grande variedade de pratos superiormente preparados era acompanhada dos melhores vinhos e licores, servidos respectivamente em louça da Vista Alegre e em copos de fino cristal, dispostos com todos os requintes de etiqueta numa toalha da Madeira, tudo servido por empregados de mesa em uniforme, sob o comando de um mordomo, sempre vestido de traje a rigor.

         Desnecessário é dizer que, tratando-se de um banquete de festa e de convidados tão ilustres, não faltaram os brindes.        

         Terminado o banquete e as saúdes, fomos sentar-nos à sala de estar, adornada com quadros dos séculos XVII e XVIII, com peças antigas de louça da China e da Companhia das Índias, com estatuetas de mármore e com uma lareira também feita de mármore.

         Enquanto uns nos entretínhamos a conversar e outros também a saborear o seu licor e/ou o seu havana, o Professor Veiga Simão, então auto-exilado nos Estados Unidos, conduziu o General Spínola para a cave da casa, transformada em sala de estar, sala de jogos e em bar. É que aí se encontrava à sua espera um jovem jornalista português, Carlos Pinto Coelho, co-fundador,  com Artur Portela Filho, do diário Jornal Novo, em 1975, e seu correspondente. Feitas as devidas apresentações por Veiga Simão, o General Spínola começou por dizer que não estava na disposição de dar entrevistas a jornalistas portugueses, pois sabia, por experiência, que distorciam sempre o que ele dizia. Que disso tinha ele demasiadas provas. Que não tivesse esse receio, apressou-se a esclarecer Veiga Simão. Havia que distinguir entre jornalistas e jornalistas. Que Carlos Pinto Coelho era jovem, mas era um jornalista profissional e consciencioso.

         E depois de muita insistência, por parte de Veiga Simão, o General Spínola anuiu a conceder uma entrevista, mas com a condição de que as perguntas lhe fossem submetidas por escrito, a fim de ele responder também por escrito. Mas que precisava de tempo. Que provavelmente só no dia seguinte podia ter prontas as respostas.

         E assim ficou acordado. De maneira que, enquanto o General Spínola e Veiga Simão voltaram para o salão nobre, para aí se juntarem aos anfitriões e aos outros convidados, Carlos Pinto Coelho ficou na sala de estar da cave a escrever as perguntas.

         Como jornalista responsável, Carlos Pinto Coelho – que se tinha deslocado de Portugal de propósito para entrevistar pessoalmente o General Spínola – sabia de cor e salteado as perguntas que desejava fazer. De maneira que só foi questão de passar essas perguntas para o papel, em letra grande e bem legível, ao gosto do homem do monóculo.

         Com essas perguntas no bolso, o General Spínola e comitiva – Capitão Ramos, D. Maria Luisa, sobrinha do General, Cirurgião, mais o motorista, o meu velho amigo Manuel Gaspar – regressámos a Hartford, a meia hora de distância.

         Como para o cair da tarde desse mesmo dia estava programada uma conferência do General Spínola à comunidade portuguesa, no Grémio Lusitano de Ludlow, Estado de Massachusetts, passada uma hora, pouco mais ou menos, estávamos a caminho de Ludlow, a uns cinquenta minutos de carro. Por ter umas diligências pessoais a fazer em Ludlow, resolvi levar também o meu carro. Por outro lado, ao passo que a D. Maria Luisa ficou no hotel, em Hartford, juntaram-se duas pessoas à comitiva do General: o Dr. José Valle de Figueiredo, espécie assessor e adido de imprensa do General Spínola, e o Comandante Alberto Rebordão de Brito, cujas verdadeiras funções durante parte da "tournée" do General nos Estados Unidos e Canadá, durante parte dos meses de Novembro e de Dezembro de 1975, nunca cheguei a compreender bem. Sei que tinha fama de valente como fuzileiro naval, que servira sob as ordens do General Spínola na Guiné e que era seu afilhado de casamento, segundo informações obtidas do Capitão Marques Ramos.

         No dia seguinte partimos para a Califórnia, a fim de o General apelar ao fervor e ao apoio patriótico das comunidades luso-americanas aí estabelecidas, quase todas de origem açoriana e madeirense. Essa a missão pública, pois a missão secreta era procurar convencer alguns dos milionários das vacarias,  leitarias e grandes empresas agrícolas, entre esses portugueses, a apoiar a missão política e patriótica e anti-comunista do General Spínola, com uns milhões de dólares, servindo-nos para isso de duas pessoas nossas conhecidas e de plena confiança: a D. Maria Giglito, luso-americana, casada com um armador de San Diego, e o Dr. Décio de Oliveira, dentista em San Jose ou cidade vizinha, especificamente Oakland e Santa Clara. Ilusão das ilusões. Como se diz noutra parte, nos chapéus passados pela audiência, por ocasião dos discursos recheados de patriotismo, feitos pelo General Spínola, nem sequer caiu o suficiente para pagar as despesas com a viagem e com a  estadia da comitiva na Califórnia.

         Mas voltemos à entrevista destinada ao recém-nascido Jornal Novo de Lisboa. Como no dia anterior não tinha havido tempo para isso, fez-se saber ao Professor Veiga Simão que ela só poderia estar pronta quando chegássemos à Califórnia. Que uma vez aí chegados, em hora que agora não sei precisar com exactidão, eu ditaria por telefone ao Carlos Pinto Coelho as respostas do General Spínola. Combinou-se de antemão o número que eu devia ligar, e  assim se fez.

         Mas para que à nossa chegada à Califórnia a entrevista pudesse estar pronta para ser transmitida pelos fios telefónicos continentais, necessário se tornava produzi-la durante a viagem. E assim aconteceu. O General Spínola e o Dr. José Valle de Figueiredo, sentados um ao lado do outro, iam fabricando as respostas, que o Dr. Figueiredo escrevia à mão. Terminada uma página, entregava-ma a mim, sentado na coxia, do lado oposto, e eu passava-a à máquina, na minha Olivetti portátil.

         Íamos aí por metade da segunda página, quando uma senhora sentada próximo de mim se começou a queixar que o ruído da máquina estava a perturbar-lhe o repouso. Eu fiz de conta que a não ouvi e continuei a martelar impertérrito nas teclas da minha Olivetti. Mas a dita senhora não se deu por vencida e fez uma queixa formal a uma das hospedeiras de bordo. E a hospedeira de bordo fez-me ver que não era bonito perturbar o repouso de uma passageira. E eu fiz ver à hospedeira de bordo que fizesse favor de compreender, que se tratava de um assunto altamente transcendente, etc. e tal, e que, com um pouco de boa vontade, talvez fosse possível resolver esse problema a contento de todos. Como? – perguntou ela. – Muito facilmente – respondi eu. Convencer essa senhora, aparentemente alérgica à música de uma inocente máquina de escrever, a sentar-se num dos lugares vazios lá muito à frente do avião. Bastaria dar a entender à delicada senhora que tinha havido um entendimento prévio entre nós e a hospedeira de bordo-chefe, mediante o qual nos seria possível realizar essa tarefa tão urgente nos moldes em que estávamos a realizá-la. E, graças à compreensão e aos bons ofícios de uma hospedeira, extremamente simpática e bonita, como eu lhe dei claramente a entender com um fugitivo e grato sorriso, o bater das teclas da minha Olivetti pôde continuar a fazer música dissonante durante o resto do voo. E foi desta maneira que se tornou possível ter a entrevista completa, pronta para ser transmitida por telefone ao destinatário, no momento em que aterrámos no aeroporto da Califórnia e nos hospedámos no hotel, na portuguesíssima e açorianíssima cidade de San Jose.

         Foi feita esta transmissão a partir do telefone do quarto em que fiquei alojado. Mas foi essa entrevista publicada em Portugal? De maneira nenhuma. E porquê? – Porque as respostas que o General Spínola deu a Carlos Pinto Coelho não foram do total agrado de Veiga Simão, em conivência, não manifesta ao General Spínola e aos outros membros da sua comitiva, naturalmente, com o seu amigo e protector político, chamado António Almeida Santos, uma das eminências pardas do novo regime político português. É que nessa entrevista o General Spínola se recusava a acatar o conselho de Veiga Simão: apoiar publicamente e incondicionalmente o governo recém-formado, sob a chefia do Almirante Pinheiro de Azevedo.

          Os que porventura tenham a curiosidade de ler essa malograda entrevista, confeccionada de uma forma tão bizarra, poderão fazê-lo abrindo o livro de António de Spínola, Ao Serviço de Portugal, 2.a edição (Lisboa: Ática / Livraria Bertrand), pp. 359-368, obra que o abaixo-assinado ajudou a dactilografar e a rever e cujo título sugeriu, como está contado noutra prosa ainda inédita.     

 

António Cirurgião