Na
antiga Sídon (hoje Saïda) visita ao bispo melkita, Monsenhor Elie Haddad.
Os
cristãos melkitas constituem uma comunidade religiosa bem representativa das
especificidades do país. Trata-se de uma comunidade grega católica que se
separou da Igreja Grega Ortodoxa em 1724. Enquanto esta se manteve fiel a
Constantinopla, os melkitas juntaram-se a Roma conservando o seu próprio rito
bizantino.
Em
1894, o Papa Leão XIII pela Encíclica Orientalium Dignitas comprometeu-se a
respeitar a liturgia melkita que se pratica em árabe. Por estarem em áreas
predominantemente xiitas, os melkitas sofreram durante a guerra civil libanesa.
Hoje regressaram a Saïda e celebram livremente o seu culto. Constituem a
segunda comunidade cristã
depois
dos maronitas.
A
Igreja de São Nicolau era a catedral bizantina do Arcebispado de Antioquia em
Sídon. Construída no Século XV num local de culto desde o Século VII. Alguns
anos após a cisão dos melkitas relativamente aos Ortodoxos Gregos houve uma
decisão muito pragmática: construíram uma parede ao longo da igreja para
dividir os cultos!
Na
igreja, uma pequena capela marca o local onde São Pedro e São Paulo se teriam
encontrado cerca do ano 58.
Fotografias
de 9 de Novembro de 2019
José
Liberato
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