Ricardo
de Almeida Jorge, conhecido por Doutor Ricardo Jorge, nasceu no Porto em 1858 e
faleceu em Lisboa em 1939. Foi um médico ilustre, formado na Escola
Médico-Cirúrgica do Porto. Viajou bastante, sempre retirando do que observava ensinamentos
valiosos para a Saúde em Portugal.
Deu
nome ao Instituto de Saúde Pública.
Ficou
conhecido como higienista. Desempenhou um papel muito importante na luta contra
uma epidemia de peste bubónica no Porto, enfrentando a ira dos populares que se
opunham a mediadas sanitárias draconianas que era preciso adoptar para lutar
contra a epidemia.
Representou
Portugal em muitas organizações internacionais relacionadas com a Saúde.
As
suas viagens inspiraram-no a escrever Canhenho
dum vagamundo, livro que teve um assinalável êxito na época da sua
publicação (em 1924). A edição chegou pelo menos ao 7º milhar.
O
livro contém uma emocionada dedicatória a sua mulher, Leonor Maria Couto dos
Santos, que acabara de falecer (em 1922):
Ao outro dia recomeçavam as horas
largas e ternas das matinadas ao leito, acordados ao perpassar do eléctrico da
manhã. Alma de sincera piedade, o seu primeiro gesto era para o rosário e o
livro da reza, a murmurar orações; fazia-me olhar e beijar a imagem de São Cristóvão
para me proteger durante o dia de inimigos e males.
José
Liberato
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