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100 discos de jazz para cativar os leigos e vencer os cépticos !

 

# 95 - BRAD MEHLDAU

 

 

 

Igual a si própria, a Geração X levantou voo no jazz ao crepúsculo como a ave de Minerva. Apesar de composta por um conjunto discreto – em sentido matemático – de indivíduos, tão primos como certos números, desligados de qualquer movimento geracional, desses que habitualmente antagonizam o passado para reinventar o mundo, ressalta neles um número suficiente de traços comuns para que lhes seja atribuída alguma isonomia.

Que afinidades haverá entre Christian McBride, Nicholas Payton, Stefon Harris, Chris Potter, Jason Moran, Kurt Rosenwinkel, Brian Blade ou Brad Mehldau – reduzindo às proeminências uma turma mais vasta – além do facto congénito de terem nascido circa 1970? À uma exibem uma competência técnica irreprovável, demonstrando um comando total sobre o instrumento, com o qual já não batalham para se exprimirem, mas que dele sabem extrair o que lhes aprouver; à outra patenteiam uma espantosa erudição musical, que os torna familiar com qualquer momento do trajeto evolutivo do jazz, como se não tivesse havido história e contradição, ou seja, como se todo o passado fosse um pano de fundo pouco menos do que homogéneo para fisgarem à la carte as soluções que em cada momento lhes parecem mais adequadas. Apresentaram-se, portanto, sem o menor desejo de controvérsia.

Estas maravilhas ofereceram-lhes no princípio deste século, uma oportunidade e um destaque invulgares: antes da idade em que Cristo começou a pregar, já estavam afiliados numa editora discográfica de primeira linha. Que o tempo viesse a fazer as suas triagens e consumisse algumas destas promessas com hesitações e equívocos, é outra história que aqui não cabe.

Brad Mehldau, por exemplo, nunca desiludiu as expectativas nele investidas e disco a disco foi solidificando um estatuto emérito no jazz contemporâneo, até com alguma popularidade junto das franjas de “bom gosto”, que não costumam frequentar o género – um caso de sucesso, como se diz no linguajar utilitário.

 

 

 

Places

2000

Warner Bros. - 9362476932

Brad Mehldau (piano), Larry Grenadier (contrabaixo), Jorge Rossy (bateria).

 

 

Na discografia do pianista o disco “Places” estacionará no cume de uma primeira fase, mas hoje ouve-se como um trabalho intermédio de um percurso musical que entretanto explorou vários meandros e se debruçou nalgumas sacadas imprevistas, de tal modo que não se sabe para onde vai. A constatação desta imprevisibilidade, não é pungida por qualquer juízo de valor, mas resulta de o jazz ser hoje um género precário, sem futuro garantido. “Places” foi, ainda assim, a fasquia que passou a medir a música de Brad Mehldau e o ponto cardeal que deu o norte ao seu estilo; aferição que se revelou como um prognóstico perfeitamente sentido à época.

A (extensa e rebuscada) nota introdutória escrita por Brad Mehldau no folheto do CD é interpolada por citações de Goethe, Richard Rorty, Walter Benjamin e Emerson, mas uma das fotos que o ilustram exibe o trio num urinol, com o pianista no meio, a olhar para fora de campo sobre o ombro esquerdo. “Places” pretende, portanto, abarcar um roteiro que vai do éter à ureia, espiritualizando e desmistificando na mesma penada.

O alarme que a puerilidade deste programa possa suscitar mitiga-se ouvindo o disco de olhos fechados, dando a perceber, deste modo, que nele não há vestígios de pretensiosismo ou de enfatuamento. A ironia, talvez involuntária, é que “Places” pode deveras ser rotulada de obra conceptual, mas somente porque Mehldau a idealizou como a sublimação sonora do pathos dos lugares que dão nome às composições – donde o título.

Descontadas as inflamações juvenis fica o que verdadeiramente interessa, uma sensibilidade lírica que não se deixa esmagar pelo brilho da técnica, capaz de aludir à depuração melancólica de Bill Evans (paralelo que Mehldau veio a rejeitar, quando se tornou demasiado pesado) e no compasso seguinte recordar os dedos voadores de Oscar Peterson, tudo isto caminhando sobre as águas harmónicas de Thelonious Monk.

Em “Places” Brad Mehldau confirma que leu os mestres, mas não os cita; está ciente da tradição, mas não se deixa reger por ela, tanto como não sente necessidade de romper com ela. Quer dizer: atinge lugares musicais conhecidos com um estilo reconhecível, mas o mapa do itinerário, só ele tem o segredo.

 

(critérios de selecção aqui)

 

José Navarro de Andrade