Hotel Rwanda (7)

 

As fontes do Nilo

A busca das fontes do rio Nilo teve um grande papel no imaginário da segunda metade do século XIX.

Exploradores e aventureiros, impulsionados e financiados por governos e por sociedades de geografia do mundo ocidental, percorreram a África Central em demanda desses locais míticos.

Hoje parece claro que o Nilo Branco é o curso principal e que o Nilo Azul é um afluente oriundo da Etiópia. Não é um afluente qualquer. Contribui com grande caudal e sobretudo com depósitos minerais de grande importância para a fertilidade das terras a jusante.

Mas onde nasce o Nilo Branco? Cada país da região tem as suas reivindicações próprias. A verdade é que provém indiscutivelmente do Lago Victoria, partilhado entre Uganda, Quénia e Tanzânia.

O debate torna-se mais complexo quando se considera que vários rios desaguam no Lago Victoria e podem ser, eles próprios, o Nilo.

Um dos candidatos é seguramente o Rio Nyabarongo que percorre todo o Ruanda e termina no Rio Akagera que por sua vez desagua no Lago Victoria.

Nasce na floresta do Nyungwe.

Em Nyungwe, Ruanda, esteve o explorador David Livingstone (1813-1873) estudando as bacias hidrográficas da África Central. Em Junho de 1871 aí assistiu à captura de escravos africanos por mercadores árabes, o que muito o chocou e desmoralizou.

Daí seguiu para Ujiji, nas margens do lago Tanganyka. Foi nesse entreposto comercial que o americano Henry Stanley (1841-1904) o foi encontrar em Novembro seguinte.

Stanley terá aí proferido a célebre frase Dr. Livingstone, I presume, que de tão evidente não deixaria certamente de chocar o nosso leitor caramelo…

O único testemunho do encontro foi porém o próprio Stanley que, como jornalista do New York Herald pode não ter resistido a embelezar o relato…

O Rio Nyabarongo foi também um dos cenários tétricos do genocídio do Ruanda. O rio foi juncado de cadáveres com o propósito de devolver à Etiópia os corpos dos tutsis, supostamente originários daquele país.

 

 

O Rio Nyabarongo e a Floresta de Nyungwe

Fotografias de 16, 18 e 25 de Janeiro de 2019

José Liberato