impulso!

100 discos de jazz para cativar os leigos e vencer os cépticos !

 

 

 

# 81 – WEATHER REPORT

# 82 – THE MAHAVISHNU ORCHESTRA

 

 

 

 

Ainda hoje nem os revivalistas dedicam compaixão pelos anos 70. Só em Portugal, como de costume discrepante do restante planeta, que chorou o Chile de 1973 e o pérfido mundial de futebol da Argentina de 1978, da década se guarda a boa memória de 74 e para alguns a de 75. Em tom mais mundano, o decénio foi o das calças à boca-de-sino, camisas abertas até ao umbigo e de gola pontiaguada como velas de espicha, penteados escanifobéticos (quem se lembra deste termo?) e bigodes à Zapata, conjunto de uma deselegância esdrúxula, impossível de justificar às gerações posteriores. Do design lapidado dos automóveis ao marxismo psicanalisado por Althusser, pouco escapou à fealdade da época e até a música pop, em busca de cauções sinfónicas para as suas harmonizações irremediavelmente singelas, se enfatuou num gongorismo pouco menos do que inaudível aos ouvidos contemporâneos.

Tão avariada terá sido a década que até no jazz as contas continuam por saldar. Segundo um ponto de vista provavelmente contestável, por ser demasiado simplificador, o género debateu-se entre, por um lado, o exacerbamento lexical do free jazz, que assumia qualquer norma musicológica como signo de opressão da cultura dominante e, por outro, as amplificações, os efeitos eléctricos, a dispensa de piano e baixo acústicos, a deriva rítmica para o funk, com que o jazz de fusão intentou superar as convenções do género. Ambos com os seus adeptos, todos com as suas razões, como diria Jean Renoir, partilhavam o programa comum de criar um novo mundo sonoro sobre os escombros da tradição. Deste fiasco histórico – com o qual muito se aprendeu, sobretudo a não vaticinar o conteúdo do caixote de lixo da História – nem tudo é desperdiçável. Por exemplo os “filhos de Rosemary”, incubados no caldeirão de “Bitches Brew” de Miles Davis, podem ter ainda algo que apreciar.

 

 

 

Heavy Weather

1977 (2007)

Columbia / Legacy - 88697127602

Wayne Shorter (saxofone tenor e soprano), Joe Zawinul (piano, Arp 2600, Fender Rhodes, Oberheim Polyphonic, baixo, bateria, melódica), Jaco Pastorius (baixo), Alex Acuña (bateria), Manolo Badrena (percussão).

 

 

Desde que se conheceram na orquestra de Maynard Ferguson, nos idos de 50, Wayne Shorter e Joe Zawinul cursaram carreiras elípticas até ao reencontro na formação de Miles. Separados por um ano de idade, Shorter conseguira o prodígio de ter afirmado uma voz pessoal no saxofone tenor durante a vigência hegemónica de John Coltrane, ao passo que o austríaco Zawinul ainda desconhecia os favores da ribalta. Não arrefecera o rasto de “Bitches Brew” e ambos decidiram prosseguir a exploração dos preceitos nele integrados, formando o grupo Weather Report, para o qual convidaram o baixista Miroslav Vitouš e o percussionista Airto Moreira. Se este só participaria na primeira e homónima obra da banda, que frisou com exuberância as águas confusas do jazz de então (álbum do ano de 1971 para os leitores da revista Downbeat), Vitouš ainda perdurou ao longo de quatro discos até se incompatibilizar com os reajustamentos harmónicos, a moldagem rítmica e as exigências um pouco intrusivas de Zawinul, que levaram à transfiguração da sonoridade primeva de “Weather Report”.

Às vezes há mais verdade num funeral que num baptizado, donde que a obra mais exemplar daquilo que a banda perseguia terá sido “Heavy Weather”, datada de 1977. Por esta altura, ao cabo de seis anos de fogacho, o jazz de fusão declinava em originalidade e substância, sendo audível que este caminho se estreitava no repisamento de cânones com pouca tracção. Para o ressurgimento augurado em “Heavy Wheather” – que viria a ser afinal uma espécie de requiem do género – contribuiu sobremaneira a estreia de Jaco Pastorius no baixo, um virtuoso de 26 anos e nenhumas credenciais (e mais um trágico do jazz, que morreria aos 35 anos de idade, em consequência de um espancamento à porta de um clube nocturno onde tentara forçar a entrada) que, um dia, à saída de um concerto, aporrinhou Zawinul até este aceitar a cassette que lhe estendia.

Passo a passo, se não compasso a compasso, foi predominando o engenho de Zawinul nas composições e orquestrações de “Weather Report”. Embora sem outra vida musical que não esta, Wayne Shorter ia cedendo espaço ao pianista e multi-instrumentista, elegendo uma presença quase senatorial Chegado a “Heavy Weather”, o que ele faz é impelir frases parcimoniosas mas indeléveis na textura musical, como quem anuncia a ordem e trabalhos ou sintetiza as conversas instrumentais. O estado de graça de “Heavy Weather” prolongou-se nas consequências financeiras; o tema de abertura “Birdland” alcandorou-se à posição de hit, com nominações para Grammy e tudo, convertendo-se no ex libris da banda, os acetatos não ganharam pó nos escaparates e a obra recebeu vénia da indústria, que a cravejou de prémios. Por momentos pensou-se que os músicos de jazz poderiam retomar a popularidade e o desafogo de antanho.

 

 

 

The Inner Mounting Flame

1971 (2004)

Columbia / Legacy - 655235

John McLaughlin (guitarra), Jerry Goodman (violino), Jan hammer (piano), Rick Laird (baixo), Bolly Cobham (bateria).

 

 

 

       No ano de 1969 o guitarrista John MClaughlin não teve mãos a medir. Experimentado por Tony Williams e por Wayne Shorter mal desembarcara do Reino Unido, de pronto foi cooptado para a formação de Miles Davis. Duas características o distinguiam: uma destreza de velocidade estonteante e caudalosa e uma absoluta virgindade relativamente à tradição bopper do jazz.

       Animado pelo ensejo proporcionado por “Bitches Brew”, também McLaughlin se lançou em busca do graal do jazz de fusão, constituindo a Mahavishnu Orquestra, cuja liderança partilhou com o baterista Billy Cobham. Foi tiro e queda: o disco de estreia da formação “The Inner Mounting Flame”, publicado em 1971, granjeou êxito imediato.

       Tema após tema as incansáveis digressões guitarrísticas de Mclaughlin parecem replicar os solos prolongados, retorcidos e aparentemente sem meta que John Coltrane desenfreara na fase terminal da sua existência. Contudo, em vez de tender para a dissolução harmónica e de negligenciar a melodia, McLaughlin, coerente com a sua espiritualidade tântrica, adopta as formas da música clássica indiana – se era fusão, logo tudo se podia fundir. A maior parte da comoção gerada por “The Inner Mounting Flame” foi exterior ao jazz. O fenomenal Jimi Hendrix morrera no ano anterior e andava-se à procura de quem herdasse o seu ceptro na guitarra; com este disco John McLaughlin revelou-se um pretendente muito promissor. Donde ser inconclusiva a controvérsia entre puristas e ecléticos de saber se uma obra tão limítrofe como “The Inner Mounting Flame” ainda cabe no jazz.

 

(critérios de selecção aqui)

 

José Navarro de Andrade