impulso!

100 discos de jazz para cativar os leigos e vencer os cépticos !

 

 

# 88 - WYNTON MARSALIS

 

 

 

…e depois houve o incidente entre Wynton Marsalis e Miles Davis no Festival Internacional de Jazz Vancouver em 1986, uma ocorrência irrelevante, incongruente e momentânea, que se tornou histórica não pelo que nela sucedeu mas pelo que simbolizou. Talvez tenha sido comparável no jazz à relampejante e hostil troca de palavras entre Wittgenstein e Karl Popper, em que aquele não chegou a dar com um atiçador de lareira na cabeça deste.

O rastilho do que deflagrou nesse dia, nesse palco, fora aceso anos antes, quando um moço de 19 anos irrompeu na ribalta com assombro e desassombro, de imediato inflamando uma controvérsia como há muito não acontecia e clivando as placas tectónicas do jazz. Foi isto em 1982, um ano depois de Ronald Reagan ser eleito, marco que os antagonistas de Wynton Marsalis gostam de evocar. Para lembrar comoção equiparável seria preciso retroceder às catacumbas do Minton’s Playhouse, quando nos idos de 40 os boppers rugiram debaixo do som das bombas do Eixo, antes de estarrecerem o mundo à luz do dia; ou à aparição de Ornette Coleman no Five Spot Café em 1959, anunciando alvíssaras por um novo jazz.

Acrescentando à inevitável temeridade da juventude, Wynton Marsalis supunha-se infuso de um suplemento de patronímia por ser nativo da cidade santa do jazz de Nova Orleães, além de ser o primogénito do legendário professor de piano Ellis Marsalis, cujo prestígio, antes da fama do filho, infelizmente não desbordava as fronteiras municipais. O debutante trompetista não exibiu porém esta herança como um fardo ou uma regalia, mas antes como uma responsabilidade histórica da qual devia estar à altura, o que era reiterado num politizado apreço por fatos completos e gravatas de seda italiana, em contraste com as indumentárias espalhafatosas dos artistas pop e rock ou com o estilo no limiar do andrajoso dos contestatários.

O que trazia Wynton Marsalis de novo? Nada, precisamente. Ou seja, em vez da habitual e protocolar ruptura inovadora, o que ele propunha era a restauração da primazia absoluta do swing e do mais lídimo classicismo melódico, rítmico e harmónico. Novidade era, pois, que ele exprimisse o jazz não como crítica sistemática (e sistémica, que também fica bonito) mas como consolo e exaltação, uma perspectiva que se perdera nas circunvoluções da década de 70. Entendido quase como provocação ao anti-status, acusado de se haver regularizado como o novo status, era o facto de Marsalis operar esta regeneração com os argumentos do modernismo: dar um, dois, ou três passos atrás, para, de maneira muito leninística, proceder bastantes mais em frente.

Do ponto de vista da técnica instrumental, do conhecimento musical e da impregnação da cultura jazzística Wyton Marsalis era um prodígio de virtuosismo, nivelável com Mozart (assim exageravam os seus prosélitos). No encadeado de frases de um solo, o seu trompete sincopava como o de Louis Armstrong, estugava em acelerações à maneira de Dizzy, convocava os preceitos melódicos dos blues e do swing e era capaz de entre dois compassos transitar de um padrão harmónico para outro, como se ouvira Ornette Coleman fazer – tudo isto demorando mais tempo aqui a descrever do que ele a tocar.

Uma unânime ovação declarou Wynton Marsalis como o delfim da linhagem dinástica do trompete (King Oliver – Louis Armstrong – Roy Eldridge – Dizzy Gillespie – Miles Davis – e o aspirante Eric Dolphy) pronto a ser entronizado. Com ele o jazz, que alguns davam como moribundo, entraria, literalmente, na sua era renascentista. A Marsalis não lhe faltava, até, bardo e escudeiro na pessoa do sulfuroso crítico Stanley Crouch que por ele pintou a manta. Em 1986 haveria de incendiar a cidadela do jazz com o libelo “On the Corner: the Sellout of Miles Davis” que em resumo, invectivava o Imperador de ofender a integridade do swing ao ter adoptado a batida quadrada do funk, denunciando-o como corrupto e traidor ao jazz. Miles retorquiu com o azedume e a sobranceria que lhe eram conhecidos.

Estava-se então nisto aquando o Festival de Vancouver em Junho de 1986. Perante uma plateia entusiástica e repleta Miles Davis desvendava os temas do seu próximo disco “Tutu”. Eis senão quando Wynton Marsalis sobe impromptu ao palco, desafiando-o para uma jam session. Várias testemunhos têm desmentido que Miles lhe terá vituperado um “fuck off”, sequer que tenha tentado socá-lo. O certo é que a banda interrompeu o concerto e Wynton despachou, sozinho, um punhado de frases sem resposta, antes de retirar.

O disco “J Mood”, datado desse ano, é exemplar da vitalidade e da efervescência que Marsalis devolveu ao jazz. Regressar à tradição demonstrava-se como prosseguir um caminho interrompido por desvios que redundaram em impasses, havendo nele ainda muito que progredir.

Mas, ao ferir dois alvos com um tiro, o jazz de fusão e o free jazz, Marsalis levantou veemente relutância, sobretudo nos meios em que o progressismo era entendido como fruto de uma determinação história. Por outras palavras: foi denunciado como impostor e reaccionário e pouca ilibação lhe deu o reclamado vínculo a uma negritude originária, segundo a qual os vanguardismos musicais que contagiavam o jazz louvavam-se nas experiências musicais contemporâneas europeias, preterindo as raízes afro-americanas em que se fundava.

Assim como não há sol sem lua, no lado escuro do movimento desencadeado por Wynton Marsalis o que parecia virtude transmutava-se em deformidade. Em vez de se formalizar consagrando o seu estatuto no showbizz, como afortunadamente tinha acontecido com Herbie Hancock ou Quincy Jones, Marsalis institucionalizou-se com alguma petulância nas altas esferas da cultura formal, imolando o jazz na Academia e na programação do Lincoln Center, a sala de concertos de música erudita (à falta de melhor expressão) frequentada pelas classes altas e sofisticadas. Quer dizer: com tanta vontade de restabelecer em vez de romper, de se fazer respeitável em vez de se dar ao respeito, Wynton Marsalis havia embalsamado o jazz, condenando-o a reproduzir-se e a repisar fórmulas, a trivializar-se até à paródia ou à inanidade.

 

 

Live at the Village Vanguard

1999

Columbia – 69876

Wyton Marsalis (trompete); Wycliffe Gordon (trombone); Wessell Anderson (saxofone alto), Todd Williams (clarinete, saxophone tenor e soprano), Victor Goines (clarinete, saxophone tenor e soprano), Marcus Roberts (piano), Eric Reed (piano), Reginald Veal (contrabaixo), Ben Wolfe (contrabaixo), Herlin Riley (bateria).

 

No ocaso do século passado seria ainda impossível dar razão a estas reprovações ouvindo a edição dos seus concertos ao vivo no Village Vanguard. Se o coleccionador dispuser de tempo e vontade para se envolver demoradamente com Wynton Marsalis e se não for demasiado materialista, isto é, se não relutar possuir música em formato intangível e informático, então encontrará convertido em ficheiro pelo preço de um singelo disco, os 7 CDs resultantes desses recitais, decorridos entre 1990 e 1994 – uma irresistível pechincha!

As sessões decorreram com casa lotada e entusiástica e os septetos liderados pelo trompetista insuflaram-se de tal excitação, retribuindo com a inventividade das jam sessions doutros tempos. Logo de abertura, depois de uma promissora apresentação, dizendo aos espectadores que peçam café para se haverem com a duração do recital, Wynton Marsalis ataca o tema “Cherokee”. Isto deve ser ouvido como um manifesto, que numa cápsula de 7 minutos inscreve toda a história estilística do jazz, não como uma súmula mas como um devir. As 6 horas de música seguintes não desmerecem este impulso. “Foram os melhores tempos da minha vida” confessaria o trompetista.

O apogeu atingido em “Live at the Village Vanguard”, veio a saber-se já neste século, foi provavelmente um canto do cisne. Acomodado, convencional e cerimonioso, nunca mais Wynton Marsalis revelaria igual pujança. Pelo menos num ponto os cépticos são indesmentíveis: afinal, até hoje nenhuma das suas composições teve estofo para ascender ao estatuto de standard.

 

(critérios de selecção aqui)

 

 

José Navarro de Andrade